Ο Γιάννης Φραγκίστας γεννήθηκε στην Ανατολική Φραγκίστα του σημερινού Δήμου Αγράφων το 1764. Ο οπλαρχηγός Φραγκίστας έδρασε τόσο στην προεπαναστατική περίοδο όσο και την περίοδο της εξέγερσης. Τα προεπαναστατικά χρόνια ακολουθεί τα χνάρια του Κατσαντώνη και γίνεται πρωτοπαλίκαρό του στις κλέφτικες δράσεις στην περιοχή των Αγράφων και της Δυτικής Ευρυτανίας. Με το θάνατο του αρχηγού του το 1809, ο Φραγκίστας συνεχίζει τον αγώνα κατά του Οθωμανικού ζυγού στο πλευρό του Καραϊσκάκη και αναλαμβάνει να επιτηρεί την περιοχή της Ρεντίνας.
Στην περίοδο της Επανάστασης ήταν επίσημος οπλαρχηγός και προσωπικό στήριγμα του Γεωργίου Καραϊσκάκη και ακολούθησε μέχρι τέλους όλες τις μάχες που συμμετείχε ο στρατηγός. Τα χρόνια της απελευθερωμένης Ελλάδας τον βρίσκουν εγκατεστημένο στην Αγία Τριάδα Ευρυτανίας. Πεθαίνει το 1861 με τιμές Συνταγματάρχη.